현재 리튬이차전지 시장에서 핵심이슈로 부상하고 있는 기술

리튬이차전지의 성능 개선을 위한 여러 가지 Trend들 중에서 배터리 전압을 높이려는 고전압 기술이 현재 주목 받고 있다. 그런데 고전압화를 위해서 핵심적인 것들 중 하나가 바로 고전압용 전해질이다. 고용량의 에너지를 저장하기 위한 이차전지 핵심기술 중 양극재, 음극재와 더불어 일반 전해질에 비해 더 높은 전압에서 충전 할 수 있는 고전압용 전해질 개발이 이차전지 업계의 핵심 개발 이슈이다.

이에 SNE리서치에서는 리튬이온 이차전지의 고전압 전해질에 대한 핵심특허 분석을 실시하였다. 핵심특허 분석에서 제공되는 특허정보는 기술정보, 경영정보 및 권리정보를 포함하고 있는 문헌으로, 이러한 특허정보의 활용을 통해서 관련 선행기술 및 선행기술의 문제점, 관련기술의 흐름, 새로운 idea의 발굴 및 문제점에 대한 해결방안 등에 대한 정보를 얻을 수 있으며, 제3자 권리범위 확인을 통하여 사전에 특허분쟁을 예방하거나 대비 할 수도 있다.

본 보고서에서는 2012년 12월까지 발행된 한국, 미국, 일본, 유럽의 고전압 전해질 분야의 특허를 대상으로 모집단 8,758건 중 1,455건의 유효특허를 선별하여 조사분석을 실시하였다. 이를 통해 고전압 전해질의 특허출원 동향과 관련 핵심특허를 살펴보는 데 도움이 될 것으로 기대된다.

본 보고서에서는 전해질을 유기용매 전해질, 고전압 겔 고분자 전해질, 폴리머 고체 전해질, 액체이온 전해질, 무기고체 전해질 등 모두 다섯 가지의 영역별로 구분하여 분석을 실시하였다. 그리고, 고전압용 전해질 첨가제 영역에 대해서도 별도로 분석을 실시 하였으며 이들 영역 중에서는 유기용매 전해질 영역의 특허츨원이 가장 활발하다.

10대 고전압용 전해질 특허출원 기관에서는 일본기업이 7개로 절대적이며, 한국기업이 3개가 포함되어 있는데 일본의 Ube Industries와 Mitsubishi Chemical은 절대적으로 많은 수의 특허들을 출원하고 있었다. 특기할만한 사항으로는 자동차 기업인 Toyota의 특허가 전체 12위로 많은 관심을 보이고 있다는 것이다. 삼성SDI도 꾸준히 특허를 출원하고 있으며, LG화학과 Hitachi Maxell의 꾸준한 출원량 증가가 돋보인다.

분석된 핵심특허는 모두 140건으로 미국에만 이 중 113이 출원되어 있다. 대부분의 핵심특허가 소수의 Leading Company에 집중되어 중요국가에 대부분 출원되어 있는 것을 알 수 있고, 고전압 전해질에 대한 기업별 핵심 특허 분석 결과에서도 Leading Company 들이 핵심특허의 대부분을 점유하고 있는 것으로 나타났다.

본 보고서의 Strong Point

    고전압 전해질 관련 기술을 5개 기술 영역으로 구분하여 분석
    고전압 전해질 첨가제만의 별도 분석 실시
    기술전개도를 통하여 고전압 전해질 개발 방향을 파악
    핵심특허에 대한 별도 상세 분석
    리딩기업들의 년도별 기술 개발 방향을 알 수 있음

(※ 별매) Appendix : 고전압 전해질 관련 유효특허 리스트 (엑셀화일 제공 : $1,000)